Räätäli, raatimies Alexander Helenius syntyi Kangasalla nahkuri Gustaf Heleniuksen ja Sofia Henriksdotterin neljäntenä lapsena.

Alexander tuli räätälinoppilaana Tampereelle 1836, jatkoi 1839 Poriin, sieltä 1841 Viipuriin ja vihdoin syksyllä 1845 Pietarin kautta takaisin Tampereelle.

. Heleniuksella oli Puutarhakadun ja Kuninkaankadun kulmassa liike joka 1860-luvun mittapuun mukaan oli varsin suuri. Hänellä oli neljä kisälliä ja kuusi oppipoikaa. Helenius oli mukana myös kaupungin hallinnossa ja hän oli vanhan hallintojärjestelmän mukainen viimeinen aito porvari.